Canonical en noindex slim inzetten

Niet elke pagina op je site hoort in Google. Een bedankpagina na een formulier, een testpagina of een actiepagina die alleen via een nieuwsbrief bereikbaar moet zijn: die wil je liever niet tussen je zoekresultaten. En soms staat dezelfde inhoud op twee adressen, waardoor Google niet weet welke het moet tonen. Met twee instellingen houd je hier de regie: de canonical URL en noindex.

Canonical: "dit is het origineel"

Een canonical URL vertelt zoekmachines welk adres de hoofdversie van een pagina is. Heb je bijvoorbeeld een artikel dat zowel op je eigen site als bij een partner staat, of een pagina die via meerdere adressen bereikbaar is, dan bundel je met een canonical alle waarde op één adres. Zo concurreren je eigen pagina's niet met elkaar.

Noindex: "toon deze pagina niet"

Met noindex vraag je zoekmachines een pagina niet op te nemen in de resultaten. De pagina blijft gewoon bereikbaar voor bezoekers met de link, maar verschijnt niet in Google. Handig voor:

• bedankpagina's en bevestigingen na een formulier;
• pagina's met weinig eigen inhoud, zoals een 404-pagina;
• tijdelijke actie- of testpagina's;
• pagina's die alleen voor leden of klanten bedoeld zijn.

Zo werkt het in Obelisk

Obelisk zet op elke pagina automatisch een canonical naar het eigen, schone adres, zodat varianten met extra parameters geen dubbele content opleveren. Wil je een andere hoofdversie aanwijzen, dan vul je per pagina zelf een canonical URL in. Noindex zet je per pagina aan met één vinkje, of je vraagt de assistent: "Zet de bedankpagina op noindex." Pagina's met noindex laat Obelisk bovendien automatisch weg uit de sitemap, zodat je Google geen tegenstrijdige signalen geeft. Afgeschermde pagina's die alleen voor leden zijn, krijgen automatisch noindex.

Een concreet voorbeeld

Een webshop toont dezelfde productlijst via /schoenen/?sort=prijs en /schoenen/?sort=nieuw. Voor Google zijn dat zonder canonical twee aparte pagina's met bijna identieke inhoud. Met de canonical naar /schoenen/ weet Google dat het om één pagina gaat, en bundelt het alle signalen daar. Tegelijk zet de shop de bestelbevestiging op noindex: niemand zoekt daarop, en zo blijft de index schoon.

Veelgemaakte fouten

• Per ongeluk noindex laten staan na het testen van een nieuwe pagina. Controleer dit altijd bij livegang.
• Een canonical naar een pagina met andere inhoud. Google negeert dan de aanwijzing, of erger, toont de verkeerde pagina.
• Noindex gebruiken om dubbele content op te lossen. Dan verlies je de waarde van beide pagina's; gebruik liever een canonical of een redirect.

Een schone index, met alleen je waardevolle pagina's, maakt het voor Google makkelijker om je site te begrijpen. Die pagina's verdienen daarna een sterke titel en omschrijving.